『赦しなさい』 マタイによる福音書１８章２１～３５節

人を赦す、ということは私たち人間にとって、とても難しいことです。

ペトロはイエスさまに尋ねました。「兄弟がわたしに対して罪を犯したなら、何回赦すべきでしょうか。七回までですか。」当時は同じ人への赦しは三度までで十分と考えられていました。ですからペトロとしては、思い切り多く言ったつもりでした。しかし、そんなペトロにイエスさまは驚くべき答えをなさいます。「七回どころか七の七十倍までも赦しなさい」。この数字には前例があります。創世記４章のレメクの歌です。最もこの歌は赦しの歌ではなく、恐ろしい復讐の歌です。「カインのための復讐が七倍なら、レメクのためには七十七倍」そう歌われているのです。イエスさまはわざと、人間の憎しみと、復讐の執念を象徴する、その数字を取り上げて、赦しの回数こそ「七の七十倍」でなければならない、とおっしゃっているのです。単純に計算すると、四百九十回ということになります。けれども、これは回数ではなく、無限であることを意味します。そして、この赦しには「～の場合には」という条件が一切付けられていないのです。イエスさまは無条件かつ無制限に赦すべきことを教えられました。神さまの赦しには回数も限度もありません。「七度までですか」と言うのでは、兄弟の罪を一度、二度、と足していき、七度を越えたら怒ってやろう、ということです。決してそこに赦しはありません。ある程度まで赦す、というのは赦しの本質上あり得ないことなのです。

さて、ここにある王様が出て来ます。彼は家来たちに貸した金の決済をしようとしました。１万タラントンは３千億円。これは途方もない数字です。１万タラントンは、人が一生働いても稼げない金額です。返済不可能な借金をしていた家来は、王の前に連れてこられます。そして、自分も妻も子も、また持ち物も全部売って返済するように命じられます。主人に負債を作った僕は、その贖いのために、奴隷に売られるのが普通でした。「家来はひれ伏し、「どうか待ってください。きっと全部お返しします」としきりに願った。」とあります。「きっと全部」と言いますが、正直言って無理です。しかし、彼はただただ、ひれ伏して、王の慈悲を求めるのです。ところがこの王は、借金をしている家来を憐れに思って、彼を赦し、その借金を帳消しにしてやるのです。返済を待ってくれという家来に、何と、その借金すべてを棒引きにしてくれるというのです。王のこのような赦し方は世間離れしていますが、私たちの想像をはるかに超えた、神の罪人に対する赦しを表していると言えるでしょう。

外へ出た家来は、そこで自分に百デナリオンの借金をしている仲間に出会います。彼が王から借り、しかも赦された負債に比べると、それは些細なものでした。しかし、彼はその仲間を捕まえて首を絞め、「借金を返せ」と迫るのです。仲間はひれ伏して、「どうか、待ってくれ。返すから」としきりに頼みました。彼は「しかし、承知せず、その仲間を引っぱって行き、借金を返すまでと牢に入れ」ました。自分が王から赦してもらった額に比べて、わずかの借金です。しかも、その仲間には期日を待てば、返すことができる金額だったでしょう。「仲間たちは、事の次第を見て非常に心を痛め、主君の前に出て事件を残らず告げ」ました。おそらく王は憤ったと思います。もう一度、借金を帳消しにしてやった家来を再び呼びつけて、怒って、借金をすっかり返済するまでと、家来を牢役人に引き渡しました。金額が多いので、返せるはずもありません。一生、牢の中に繋がれているということでしょう。イエスさまはこのたとえを締めくくります。「あなたがたの一人一人が、心から兄弟を赦さないなら、わたしの天の父もあなたがたに同じようになさるであろう。」と。イエスさまにおいて完成をみている神さまの赦しは、人がその兄弟を赦す時、その人のものになるのであって、それまで神さまの赦しは、その人のものとはならないでしょう。

人間は少しでも自分より悪い人を発見して、心を安んじようとします。その態度が、罪の本質を表しています。神さまは「赦す」と言われるなら、絶対的に赦される方です。私たちは少しでも神さまの赦しの言葉を聞いたなら、それを馬鹿正直に受け入れればよいのです。罪の赦しが七度までではなくて、七の七十倍、すなわち無限だということの中に、神さまの赦しがこんなに豊かで、私たちの思いを絶するものがあります。そしてこれは、同時に、私たちの罪が無限だ、ということを示しています。今日のたとえは、神さまの愛だけではなく、裁きの厳しさを物語っています。この家来は、自分が赦してもらった、ということには感謝したでしょうが、神さまの赦しが、すべてに向けられているということが分かっていませんでした。神さまの愛は、私にだけではない、すべての人に同様に向けられている。しかし、人間は自分と神さまとの間では赦しを絶対的に受け取っていながら、この家来のような態度に出てしまう。私たちが、具体的に兄弟を赦さないならば、その信仰は怪しいものです。どうしても心が平安でない、というのは、神さまに絶対的に赦されている、ということが分からないからです。赦しが自分だけに向けられているのではない、ということが判る時、自分への赦しが、絶対的だと言うことが、さらにはっきりします。

そして神さまが赦されるがゆえに、私たちにも他者の罪を赦す、ということが望まれています。他の人を赦す、と言っても、私たちは生身の人間です。だから悪いことをされたらムカッとします。でも、キリストに帰ってこころから赦せばよいのです。後々まで恨みを持っている、というのは真のキリスト者のあるべき姿ではありません。キリスト者同士でも、本当に赦し合えるということが、なかなかできない時もあります。自分に敵対する者には、懲らしめてやりたいという思いがなかなか吹き払えません。それで、教会の人間関係が変になっていくのです。人間の赦しは、初めから相対的です。ただキリストにある神の赦しだけが、絶対的な赦しなのです。イエスさまに従う者たちは、自分を繰り返し傷つける者に仕返しをするというような、非常に人間的な意図を放棄しなければなりません。しかし、この無限の赦しを、人を傷つけるような振る舞いを、感情的に黙認してしまうことと混同してはなりません。殺人や強盗や暴行が、簡単に赦されてはなりません。むしろ、罪を犯した者が、その信頼を取り戻すことができるように、振る舞いを改めることを主張すべきす。

　今日のたとえは、私たちを傷つけた人々に仕返しをしたいという誘惑に抵抗できるようにな強さを与えたまえ、と。そして、天の国の荘厳なまでの寛大さを映し出せるように、恵みを与えたまえと、心から祈らなければならない、と厳粛に警告しているのです。