『宣教の開始』 マタイ４：１８～２５

　イエス様の宣教の最初の言葉は、バプテスマのヨハネの「悔い改めよ。天の国は近づいた」と同じです。しかし、ヨハネは迫ってくる神の裁きを語りましたが、イエス様はそうではありませんでした。まず、「天の国」＝神の国が近づいたのです。神様の方から私たち人間の方に近づいてくださったのです。ですから「悔い改め」は救いの条件ではありません。イエス様は「悔い改めなさい、そうしないと天の国は近づいてこない」と言われているのではありません。人が悔い改めようが、どうしようが、まず「天の国」＝神の国が近づいてくるのです。だから悔い改めて神を信じなさい。そう言ってくださるのです。ですから私たちにとって「悔い改め」とは神に対する恵みへの応答といえるでしょう。

　さて、イエス様はガリラヤ湖のほとりを歩いておられた時、二人の漁師をご覧になりました。ペトロと呼ばれるシモンとその兄弟アンデレです。彼らは湖で網を打っていました。仕事中だったのです。イエス様は彼らを呼ばれました。「わたしについて来なさい。人間をとる漁師にしよう」最初の弟子たちへの招きです。それに対しての彼らの応答は、「すぐに網を捨てて従った。」です。ガリラヤ湖の漁師にとって、網は生活の糧を得るための大事なもの。しかし、ペトロとアンデレはそれを捨てて、「すぐに」イエス様に従ったのです。イエス様はしばらく進んで、今度は別の２人の兄弟、ゼベダイの子ヤコブとその兄弟ヨハネを招かれました。彼らは父親のゼベダイと一緒に、舟の中で網の手入れをしていました。漁を終えて大事な網の手入れをしている最中でした。ヤコブとヨハネも、イエス様の招きに応え、舟と父親とを残してイエスに従ったのでした。舟は漁師にとって網と同じく大切なものです。彼らはその舟と、そしてなんと父親まで残して、イエス様に従いました。

　ペトロ、アンデレ、ヤコブ、ヨハネ、四人とも随分思い切りのいい人たちだったようですね。さて、イエス様が弟子として最初に招かれたのは、この四人の漁師たちでした。どうしてイエス様は漁師を最初の弟子としてお招きになったのでしょう。ガリラヤ地方の農民や漁師は度重なる重税をかけられて、貧しい暮らしを余儀なくされていました。イエス様はそんな小さく貧しい者を始めの弟子たちとして迎えられました。もっともマルコによる福音書では、ヤコブとヨハネの父ゼベタイは雇い人を持っていたと記されています。雇い人を持っているということは、今で言う網元のような感じでしょうか。決して最下層の貧しい者ではなかったように思います。しかし、やはり彼らは学もなく貧しく小さい者に過ぎませんでした。律法学者のように、器用に人前で話しをしたり、宣教の働きに用いられるような器ではなかったように思います。

　イエス様は律法の専門家などではなく、彼ら漁師を最初の弟子として招かれました。神の選びは、あえて小さい者を選ばれるのです。そもそもイエス様は何を思って弟子をとられたのでしょうか。教え宣教するうちに自然と周りにできる弟子集団ではなく、ここではイエス様は自ら呼びかけて弟子を集められます。

　弟子たちはイエス様に招かれて弟子となったわけですが、彼らは最初、決してイエス様を正しく理解していたわけではありませんでした。彼らはこの後何度も失敗するのです。イエス様は、彼らの能力や性格で弟子たちを招かれたわけではなかったのです。では何を根拠として、この四人の弟子たちを招かれたのでしょうか。聖書にはそれについて書かれたところはないのです。ただ、一つはっきりしていることは、イエス様ご自身が声をかけられたということ。弟子となる者が先に、イエス様を観察し、弟子入りを望んだわけではありません。文字通り神様の召命だったのです。もしかしたらイエス様はただ、「共にいる」それだけのために彼らを招かれたのかもしれません。四人の漁師たちは、その招きに応えました。大事なものを捨てて、イエス様に従いました。ヤコブとヨハネは父を残して、と書かれていますが、それは決して家族との関係を絶つというものではありません。その後も、例えばイエス様たちはペトロの家を訪れ、その家族と暖かい交わりを続けるのです。ペトロ自身も妻帯していました。イエス様は出家を求めたわけではありません。イエス様に従い、共に宣教の担い手となることを求められたのでした。

　さてイエス様の招きの言葉ですが、「わたしについて来なさい。人間をとる漁師にしよう」というものでした。「わたしについて来なさい」とはイエス様の教えに従いなさい、という意味だけではありません。イエス様ご自身についていくことです。主のみあとについて行くことです。自分たちの救いのみでなく、他の人にも福音を知らせる使命を受けることでもあるのです。イエス様はこうして弟子集団をつくりながら、ガリラヤ地方を巡り歩いて福音を宣べ伝え始められました。ガリラヤの村でもユダヤ人たちの暮らすところには、必ず安息日に律法を学ぶ会堂がありました。所々の会堂で、イエス様はみ国の福音を宣べ伝え、多くの病に苦しむ人を癒されました。「ありとあらゆる病気や患いをいやされた。」と聖書には記されています。人々がイエス様のところへ、いろいろな病気や苦しみに悩む者、悪霊に取りつかれた者、てんかんの者、中風の者など、あらゆる病人を連れて来たので、これらの人々をいやされのでした。

　私たちにも、イエスさまの招きの声が聞こえませんか？イエス様はすべての人に「わたしについて来なさい」と招きの言葉をかけてくださるのです。私たちのただ中に、共にいるために。皆さんの生命は与えられた生命であり、イエス様によって贖われた生命です。その生命の一つひとつには意味があります。必ずあります。み業のために用いられることを忘れないようにしましょう。神の声を聞きましょう。そして聖霊の導きを求めましょう。

ファミリーキャンプ

　神様は、なんと素晴らしい１日をくださったことでしょう。子どもにとっても、大人にとっても。

　今年のファミリーキャンプのテーマは『平和について－殺してはならない－（十戒第６戒）』です。朝１０時３０分から始まったファミリーキャンプは、夜８時に解散するまで、集う者すべてが、平和について共に学び、共に考え、共に感じ合うことのできるものでした。

　開会礼拝に始まり、分級では紙芝居で戦争のお話を聞いたり、キャンドルの準備をしました。そして、ちょっとリラックスのおやつタイムやレクレーションを楽しみ、合同分級。

　第二次世界大戦の東京大空襲に遭われた長老のお話を聴きました。子どもたちに、ご自分の辛い思い出を語ってくださったその話は、子どもたちの心に確かに伝えられたと思います。その後、子どもの教会のリーダーさんから岡崎の空襲の話を聞いたり、沖縄戦をもとにした紙芝居「白旗かかげて」を見たりしました。そのほかにも、キャンプに参加して下さっていた方から悲惨な戦争体験をお聴きしました。

　　夕食にカレーライスをおいしくいただいた後は、 キャンドルサービスのために、分級で準備したキャンドルを組み立ててました。キャンドルを囲む紙には、ハトや花の透かし彫りがされていたり、素敵な絵が描かれていて、キャンドルをしばらくの間、うっとり眺めていました。

　午後７時から始まったキャンドルサービスでは、子どもの教会の各分級からの分かち合いの時を持ち、中高科の男子からは、歌が披露されました。

　中高科の女子からは、イラクの子どもたちの写真を映しだしたテレビの映像に合わせて、アメリカ在住イラク人の１３歳の少女シャーロット・アルデブロンさんのメッセージが読み上げられました。このメッセージは、さまざまなサイトで紹介されていますので、インターネットで検索すると全文を読むことが出来ます。本も出版されているようです。ぜひ、一度読んでみてください。子どもからすべての大人への痛烈なメッセージです。その大人には、フセインもブッシュも、そして傍観者を決め込んでいた私も含まれているのです……。

　　キャンドルサービスの最後に、小学科の子どもたちの読み上げる《平和をもとめる祈り・みことば》に合わせて、キャンドルにひとつずつ灯りが点されていきました。

　キャンドルの灯火のもとで、閉会礼拝が持たれました。柳本牧師からショートメッセージをいただいて、牧師による閉会祈祷。

　今年のファミリーキャンプのテーマソング「パレード」を唄って、キャンプが終わりました。キャンプは終わりましたが、今日ひとりひとりが受け取ったメッセージは消えることなく、平和への希求の祈りとなって、きっと明日へとつながっていきます。主が、導いてくださっているのですから。